Kapitolinische Museen

Der Schatz verbirgt sich am oberen Ende einer Treppe. Michelangelo bestimmte Mitte des 16. Jahrhunderts, dass jeder, der die Wiege der römischen Kultur und Geschichte besuchen wollte, zunächst die Cordonata hinaufsteigen musste, eine sanft ansteigende Rampe mit flachen Stufen. Am Ende erwartet Sie ein perfektes Bild: Neben einem grandiosen Ausblick begegnen Sie hier den eigentlichen Ursprüngen der Stadt. Genau an dieser Stelle wurde Rom einst gegründet, hier nahm alles seinen Anfang. Oben auf dem Hügel angekommen, spüren Sie keine Erschöpfung mehr, nur die Lust, die Schatzkiste endlich zu öffnen und zu entdecken, was sich darin verbirgt. Dies ist das Kapitol (Campidoglio), und heute erkunden wir gemeinsam die Wunder der Kapitolinischen Museen.

Bevor Sie das Museum betreten

Bevor Sie in eine der größten Kunstsammlungen der Welt eintauchen, lade ich Sie ein, einen meiner liebsten Aussichtspunkte zu entdecken. Vorbei an den Marmorstatuen der Dioskuren (Castor und Pollux), die zu beiden Seiten der Treppe wachen, und der Reiterstatue Kaiser Marc Aurels, biegen Sie rechts am Kapitolsgebäude ab und folgen der schmalen Via del Campidoglio. Schon nach wenigen Metern sollten Sie die Kamera zücken, denn hier offenbart sich Rom in seiner ganzen Pracht.

Nun stehen Sie auf dem Kapitol, ganz wie ein antiker Senator vor der Volksversammlung, und blicken hinüber zum Palatin, ins Tal des Forum Romanum und, in der Ferne, zum Kolosseum. In diesem Moment scheint nichts anderes zu existieren als die Größe des antiken Rom. Lassen Sie sich Zeit, diesen Anblick zu genießen, den die Moderne kaum berührt hat.

Die Museen

Kehren wir nun zurück zum Platz, wo das Rathaus steht, flankiert von zwei nahezu identischen Gebäuden, die sich gegenüberliegen: dem Palazzo dei Conservatori und dem Palazzo Nuovo. Zusammen mit der Galleria Lapidaria bilden sie die Hauptausstellungsorte der Kapitolinischen Museen.

Palazzo dei Conservatori

Mit dem Rücken zum Rathaus liegt der Palazzo dei Conservatori auf Ihrer linken Seite. Hier beginnt unser Rundgang durch die Museen. Die Sammlung ist derart umfangreich, dass wir uns in diesem Artikel auf einige der wichtigsten Meisterwerke konzentrieren. Errichtet wurde das Gebäude ursprünglich im 15. Jahrhundert, bevor Michelangelo es vollständig umgestaltete. Er starb, bevor die Arbeiten abgeschlossen waren, sodass sein Entwurf 1568 sorgfältig vom berühmten Architekten und Bildhauer Giacomo della Porta vollendet wurde.

Der Palast besitzt einen großen Innenhof, wo Sie den Überresten einer Statue gegenüberstehen, die in Italien oft das Titelbild von Schulgeschichtsbüchern und Rom-Reiseführern schmückt. Die Rede ist von der riesigen, thronenden Statue Konstantins, des ersten christlichen Kaisers, die er zwischen 313 und 324 in Auftrag gab. Zu den 1486 entdeckten Fragmenten zählen unter anderem der gewaltige Kopf, eine Hand, ein Arm und die Füße. Dass nur diese Teile die Zeit überstanden haben, liegt an der besonderen Herstellungstechnik: Lediglich die unbedeckten Körperstellen waren aus Marmor gefertigt, während der Rest aus einer Tragstruktur bestand, verhüllt von einem bronzenen Gewand oder schlichtem Stuck.

Konstantins Augen sind weit geöffnet und nach oben gerichtet, als suche er die Verbindung zu einer übernatürlichen Welt. Im Vergleich zu früheren römischen Porträts wirken seine Gesichtszüge unrealistisch, geradezu idealisiert: Der Ausdruck zählt mehr als das Abbild der Wirklichkeit, denn Schönheit muss nun in einer anderen Dimension gesucht werden. Schließlich, und das sollten wir nicht vergessen, verkörpert Konstantin das Bindeglied zwischen Christentum und Reich. Auf der anderen Seite des Innenhofs erwartet Sie eine Gruppe kolossaler Statuen sowie einige Marmorreliefs, allesamt aus der Zeit des Römischen Reiches.

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Die Statue des Marc Aurel

Die Statue, die Sie in der Mitte des Platzes bewundern, ist eine relativ junge Kopie des Originals, das im Inneren des Museums zu sehen ist. Errichtet im Jahr 176 n. Chr., stand sie vermutlich ursprünglich im Forum Romanum oder auf der Piazza Colonna und ist die einzige Statue ihrer Art, die bis in die Neuzeit unversehrt überlebt hat. Die Bronzestatue entging dem Einschmelzen durch die kirchliche Verwaltung nur deshalb, weil man sie fälschlicherweise für eine Darstellung Konstantins, des ersten christlichen Kaisers, hielt.)

Im Gebäude können Sie außerdem die Appartamento dei Conservatori besichtigen, die früher als Gerichtssaal diente und heute für offizielle Zeremonien und Veranstaltungen genutzt wird. Die beiden Hauptsäle sind der Oriazi-e-Curiazi-Saal und der Lupensaal (Sala della Lupa). Zusammen mit dem Kürzel S.P.Q.R. (Senatus Populus Que Romanus, der Senat und das Volk von Rom) zählt die Lupa zu den mächtigsten Symbolen der Stadt und begegnet Ihnen in unterschiedlichsten Formen an vielen Orten Roms.

Die Bronzestatue zeigt eine Wölfin, die die Zwillinge Romulus und Remus säugt, die Gründer der Stadt. In einer Vergangenheit, in der sich Ereignisse selten in eine klare Reihenfolge bringen lassen, ist die Gründung Roms erstaunlicherweise an ein festes Datum gebunden, das über Jahrhunderte hinweg in zahlreichen Chroniken und Geschichtsbüchern bestätigt wurde: der 21. April 753 v. Chr. Natürlich handelt es sich um ein rein symbolisches Geburtsdatum, das offenbar auch das Ergebnis komplizierter astrologischer Berechnungen aus dem ersten Jahrhundert v. Chr. ist. Bis heute feiert die Stadtverwaltung mit Veranstaltungen im ganzen Stadtgebiet, was als „Geburtstag Roms“ bekannt ist.

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Ist das „Wann“ derart präzise überliefert, gehört das „Wie“ umso mehr ins Reich der Legende. Die Zwillinge Romulus und Remus waren als Säuglinge die rechtmäßigen Erben des Throns von Alba Longa, einer Stadt in den Albaner Bergen, rund 20 Kilometer südlich von Rom. Sie galten als uneheliche Söhne des Kriegsgottes Mars und der Vestalin Rea Silvia. Ihr Onkel, der zu jener Zeit auf dem Thron saß und die Zwillinge als Bedrohung fürchtete, befahl ihre Tötung. Doch der Mann, der sie umbringen sollte, wurde von Mitgefühl übermannt, verschonte ihr Leben und setzte sie stattdessen in einem Korb auf dem Tiber aus. Gerettet und aufgezogen wurden Romulus und Remus schließlich von einer Wölfin, die, wie könnte es anders sein, dem Gott Mars heilig war. Als sie erwachsen waren, gelang es ihnen, ihren bösen Onkel zu töten, und kurz darauf gründeten sie Rom, eine kleine Siedlung auf dem Kapitol und dem Palatin.

Bis vor etwa zehn Jahren datierte man die Lupa-Statue auf das Jahr 300 v. Chr., doch neuere Untersuchungen mit modernster Technik legen nahe, dass sie vermutlich erst im zehnten Jahrhundert entstand. Die Zwillinge kamen später hinzu, um 1490. Auch wenn die Bronzestatue mehrfach ihren Standort wechselte, wurde sie stets sorgfältig gepflegt und regelmäßig restauriert, um ihre Unversehrtheit zu bewahren. Experten schließen nicht völlig aus, dass sich unter den jüngeren Bronzeschichten eine noch viel ältere Struktur verbirgt.

Palazzo Nuovo

Um ein Kunstwerk zu schätzen und seine Schönheit zu genießen, muss man nicht alles darüber wissen. Doch bei antiker Kunst vergessen wir das oft: Wir wollen unbedingt verstehen, was genau dargestellt wird und welche Geschichte dahintersteckt. Tatsächlich wurden diese Statuen und Gemälde geschaffen, um Kreativität zu feiern und die Betrachter zu verzaubern. Mein Rat: Lesen Sie gern die Beschreibungen am Sockel einer Statue, doch manchmal ist es besser, einfach dem marmornen Blick zu folgen und sich davon mitreißen zu lassen.

Vergessen Sie eine Ausstellung, die nach Epochen oder Techniken sortiert ist: Der Palazzo Nuovo ist eine Feier der Kunst schlechthin. Jede historische Epoche, von der Antike bis ins 19. Jahrhundert, ist hier vertreten. Sogar die Präsentation selbst versetzt Sie in die Vergangenheit, denn die Anordnung, die Sie hier sehen, stammt bereits aus dem 17. Jahrhundert!

Der Palazzo Nuovo ist wahrlich ein Schatzhaus, wenn es um die Fülle an Statuen und Gemälden geht. Nach einem Entwurf Michelangelos errichtet, nahm das Gebäude Kunstwerke aus zahlreichen Privatsammlungen auf. Unter all diesen Schätzen dürfen Sie sich Folgendes nicht entgehen lassen:

DER STERBENDE GALLIER - Die Römer bewunderten die griechische Kunst derart, dass während der Kaiserzeit zahlreiche Künstler beauftragt wurden, Kopien berühmter griechischer Originalwerke anzufertigen. In vielen Fällen hat das Original die Zeit nicht überstanden, während die Kopie bis heute bewundert werden kann. Dass es sich um eine Kopie handelt, schmälert ihren künstlerischen Wert keineswegs, denn ihre Herstellung erforderte höchste bildhauerische Meisterschaft. Eine dieser Statuen ist der Sterbende Gallier, wohl eines der eindrucksvollsten Werke der gesamten Sammlung. Das Original entstand zur Feier des Sieges von Attalos, König von Pergamon in Kleinasien, über die Gallier, die zuvor das Perserreich überfallen hatten. Ich finde die Statue erstaunlich zeitlos: Indem sie einen mächtigen, doch sterbenden Krieger zeigt, wird sie zu einem stillen, ergreifenden Mahnmal gegen die Grausamkeit des Krieges.

DER PHILOSOPHENSAAL - Hier stehen Sie 79 Marmorbüsten gegenüber, die Philosophen, Dichter und bedeutende Persönlichkeiten der Antike darstellen, darunter Sokrates, Cicero, Homer und Pythagoras. Wie schön wäre es, wenn diese fein gemeißelten Steine sprechen und unsere Fragen beantworten könnten!

DER KAISERSAAL - Fast alle römischen Kaiser versammeln sich hier in einem „Kongress“, der Raum und Zeit überwindet. Unter den 67 Büsten und Statuen finden Sie Augustus, Nero und Trajan, aber auch einige der bekanntesten „First Ladies“ und adligen Frauen des Reiches, wie Livia (die Gattin des Augustus) und Agrippina. Es ist nicht nur eine beeindruckende Porträtgalerie, sondern auch eine Reise durch die Mode- und Kostümgeschichte des antiken Rom.

DIE VENUS - Diese idealisierte, zugleich naturgetreue Marmorstatue ist von der Venus des Praxiteles inspiriert. Nach Napoleons siegreichem Feldzug 1797 reiste die berühmte Statue bis nach Paris, kehrte jedoch glücklicherweise, dank direkter Intervention des Wiener Kongresses (1815) und des berühmten Bildhauers Canova, wieder nach Rom zurück.

Die Galleria Lapidaria

Der unterirdische Gang, der die beiden Gebäude verbindet, wurde in den 1930er-Jahren rund 8 Meter unter der Piazza del Campidoglio angelegt. Hier erwartet Sie eine beeindruckende Sammlung römischer Inschriften aus den unterschiedlichsten Lebensbereichen des Kaiserreichs: Gräber, Religion, Militär, römischer Adel, Handwerk, Spiele und vieles mehr. Bei den Ausgrabungen für den Tunnel stieß man zudem auf Überreste alter domus (römischer Wohnhäuser), die heute noch zu sehen sind.

Rom besitzt derart viele archäologische Schichten, dass sich fast überall, wo man gräbt, etwas finden lässt. Unsere Reise begann mit einem Schatz am oberen Ende einer Treppe, und sie endet 8 Meter unter der Erde, dabei gibt es noch so viel mehr zu entdecken!

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Die Legende der Kapitolinischen Gänse

Wussten Sie, dass Gänse die Heldinnen einer bekannten Legende sind? Im Jahr 390 v. Chr. wurde Rom von den Galliern belagert, und Armee wie Bevölkerung suchten Zuflucht auf dem Kapitol. Eines Nachts folgten die Gallier heimlich einem Boten, der nach Rom zurückkehrte, nachdem er eine entfernte Abteilung der römischen Armee alarmiert hatte, denn sie planten einen Angriff auf den Hügel. In diesem Moment begann eine große Schar Gänse, die einzigen Tiere, die den Hunger der Bevölkerung überlebt hatten und daher noch am Leben waren, laut zu schnattern. Der Lärm weckte die Römer, und der Angriff wurde wie durch ein Wunder abgewehrt. Dieses Ereignis markierte den Beginn eines erfolgreichen Gegenschlags der römischen Armee. Wer heute laut und ungeordnet über etwas klagt, wird bis heute mit den Kapitolinischen Gänsen verglichen!)

Nach dem Museumsbesuch

Ihr Besuch im Museum wird vermutlich einige Stunden dauern, wobei es natürlich davon abhängt, wie viel Zeit Sie in jedem Raum verbringen. Im Anschluss lohnt sich ein Abstecher zum Palazzo Caffarelli direkt hinter dem Palazzo dei Conservatori. Streng genommen ist er ein weiterer Museumsflügel, doch bekannt ist er vor allem für sein Panorama-Café und -Restaurant ganz oben im Gebäude.

Sobald Sie genug Geschichte und Kunst für den Tag getankt haben, können Sie in die Gegenwart zurückkehren und sich dem Shopping oder gutem Essen widmen. Die Via del Corso liegt nur einen Katzensprung entfernt, mit unzähligen Geschäften, vorwiegend Mode und Schuhe, von bekannten Marken über elegante Boutiquen bis hin zu kleinen Schnäppchenläden.

Überqueren Sie die Piazza Venezia und nehmen Sie die erste Straße rechts, die Via dei Santi Apostoli, gelangen Sie zu einem der schönsten Pubs Roms. Er heißt Nag’s Head, ein schottischer Name zwar, doch mit einer gelungenen italienischen Note. Auf der Karte finden sich die besten Gerichte aus Italien und Schottland, und die Atmosphäre ist stets lebendig. Günstig sind die Preise nicht gerade, doch angesichts der Lage durchaus fair.·

Öffnungszeiten
Dienstag bis Sonntag von 9.00 bis 20.00 Uhr
Am 24. und 31. Dezember ist das Museum von 9.00 bis 14.00 Uhr geöffnet
Geschlossen ist das Museum montags sowie am 25. Dezember, 1. Januar und 1. Mai.