Der Vierströmebrunnen

Seit Jahrtausenden gehören die Brunnen Roms zum Alltag der Ewigen Stadt. Bevor Wasserleitungen ihren Weg in die Häuser der Römer fanden, waren die Brunnen die wichtigste Quelle für frisches Wasser. Diese Tradition hat Jahrtausende römischer Geschichte überlebt und ist bis heute fester Bestandteil des Stadtbilds. Einer der bekanntesten unter ihnen ist der Vier-Ströme-Brunnen im Herzen der Piazza Navona.

Jahrhundertelang lag die oberste Autorität über Rom beim Papst, der auch über die alltäglichen Infrastrukturangelegenheiten der Stadt bestimmte. In der Zeit des Barock waren prachtvolle Brunnen häufig Geschenke des Papstes an die Stadt, Zeichen seiner Großzügigkeit und seines Engagements für die Römer als gute Katholiken. Papst Innozenz X., ein geschickter und gewiefter Politiker des 17. Jahrhunderts, wollte ebenfalls seine Spuren in der Stadt hinterlassen und zugleich seine Familie, die Pamphili, eine der einflussreichsten Papstdynastien jener Zeit, ehren. Er verlangte einen imposanten Brunnen vor dem Familiensitz, dem Palazzo Pamphili, und schrieb dafür einen offenen Wettbewerb unter den großen Künstlern Roms aus.·

Der verbannte Künstler

Es gab nur einen Künstler für diese Aufgabe, den Mann, der 1651 den Entwurf schuf, den wir heute bewundern, doch eigentlich hätte er am Wettbewerb gar nicht teilnehmen dürfen. Der Barockbildhauer und Architekt Gian Lorenzo Bernini war von der Ausschreibung für den neuen Brunnen auf der Piazza Navona ausgeschlossen worden. Meister Bernini hatte eng mit dem vorigen Papst, Urban VIII., zusammengearbeitet, der aus der Familie Barberini stammte, den Rivalen der Pamphili. Bei der amtierenden Regierung war Bernini in Ungnade gefallen, doch das sollte ihn nicht aufhalten! Dennoch kannte Bernini seinen eigenen Wert und entwarf den prächtigen Vier-Ströme-Brunnen, den wir heute kennen. Auf Italienisch Fontana dei Quattro Fiumi genannt, war der Brunnen ein Symbol für den Einfluss der katholischen Kirche und eine Verneigung vor dem Familienerbe des Papstes. Als Papst Innozenz X. Berninis Entwurf sah, beauftragte er ihn auf der Stelle. Es wird erzählt, der Papst habe ihn gegen seinen eigenen Willen engagiert, weil er keine andere Wahl sah. „Der einzige Weg, Bernini nicht zu beschäftigen“, soll der Papst gesagt haben, „ist, seine Entwürfe niemals zu sehen.“ So wie er heute vor uns steht, ist der Vier-Ströme-Brunnen das größte und wohl berühmteste Werk Berninis. Erbaut wurde er zwischen 1648 und 1651. Berninis Schüler halfen dem Meister beim Entwurf und Bau des Monuments, wie es in der italienischen Kunst jener Zeit üblich war.

Die Symbolik des Vier-Ströme-Brunnens

Die Fontana dei Quattro Fiumi steht für die vier großen Flüsse, an deren Existenz die Kartografen der Renaissance und des Barock glaubten. Noch bedeutsamer ist jedoch, dass sie den Einfluss des Heiligen Stuhls und des Papstes auf vier Kontinenten symbolisieren, dargestellt durch Flussgötter: den Nil für Afrika, den Ganges für Asien, die Donau für Europa und den Río de la Plata für Amerika.
Die Flussgötter verweisen zugleich auf die Paradiesflüsse. Tatsächlich ist der gesamte Brunnen zutiefst allegorisch und voller Metaphern, mit kunstvollen Details, wie es für den Barock typisch war, reich an Symbolik. Hier einige der spannendsten Details zu den Statuen, die den Brunnen zieren:

• Das Gesicht des Nil-Flussgottes bleibt verhüllt, denn zu jener Zeit wussten die Geografen nicht, wo dieser Fluss entspringt. Ein Tuch verdeckt daher sein Antlitz.
• Wegen der bekannten Schiffbarkeit des Ganges trägt sein Flussgott ein Ruder.
• Zu jener Zeit waren die Amerikas noch europäische Kolonien und galten als gewaltige Reichtumsquelle für die Kirche. Deshalb sitzt die Darstellung des Río de la Plata auf einem Haufen Münzen.
• Als Sinnbild Europas und des Rom am nächsten liegenden Gewässers berührt der Kopf des Donau-Flussgottes das persönliche Wappen von Papst Innozenz X.

Der Brunnen erzählt jedoch nicht nur von Kontinenten und Flüssen, sondern trägt auch Botschaften über die katholische Kirche und die Familie Pamphili in sich. Jeder der Flussgötter kniet halb, als dienten sie alle einer zentralen Macht, dem Sinnbild der päpstlichen Herrschaft über Rom. In der Mitte erhebt sich ein ägyptischer Obelisk, der einst 81 n. Chr. für das Serapeum des römischen Kaisers Domitian errichtet wurde. Eingraviert findet sich eine Taube mit einem Olivenzweig im Schnabel. Die Taube ist zwar ein altes Sinnbild der Kirche und des Heiligen Geistes, doch sie war zugleich das Wappentier der Familie Pamphili.

Wasser sprudelt von allen Seiten ohne erkennbares Muster: Sinnbild dafür, dass die Kirche groß und allmächtig ist und ihre Reichweite sich über alle Kontinente erstreckt.·

Mehr über die Piazza Navona

Als einer der bedeutendsten Plätze Roms bietet die Piazza Navona zahlreiche Sehenswürdigkeiten. Hier ein kurzer Überblick über einige weitere:
• Der Neptunbrunnen. Am nördlichen Ende des Platzes gelegen, ist dies der jüngste Brunnen der Piazza Navona, fertiggestellt 1878. Er zeigt mehrere eindrucksvolle Statuen mit Motiven aus der römischen Mythologie. Das Becken selbst ist älter und wurde 1575 vom Architekten Giacomo della Porta entworfen.· ··
• Der Mohrenbrunnen. Ein weiteres Werk aus Berninis Feder befindet sich am südlichen Ende des Platzes. Ursprünglich stammt er vom Renaissance-Meister und Michelangelo-Schüler Giacomo della Porta; Bernini fügte Jahrhunderte später weitere Details hinzu.
• Palazzo Braschi. Hier ist das Museo di Roma untergebracht, mit einer prachtvollen Sammlung italienischer Kunst. Auch architektonisch ist der Palast ein Highlight, ein wunderschöner Bau aus dem 18. Jahrhundert.
• Sant'Agnese in Agone. Ebenfalls unter der Schirmherrschaft von Papst Innozenz X. errichtet, diente diese Kirche als private Kapelle der Familie Pamphili. Dieses barocke Kleinod steht an jener Stelle, an der die frühchristliche Heilige Agnes den Märtyrertod erlitt. Wer mehr über diese Kirche erfahren möchte, findet weitere Informationen auf unserer Seite Sant'Agnese in Agone.·

Anreise zum Vier-Ströme-Brunnen in Rom

Hier eine kurze Anleitung, wie Sie die Piazza Navona erreichen, um den Brunnen zu bewundern:
• Metro. Die nächste Metrostation liegt noch immer etwas entfernt, rund 1,2 km. Wer trotzdem diese Option bevorzugt, steigt an der Station Spagna der Linie A aus und geht etwa 20 Minuten bis zur Piazza Navona.
• Bus. Die Piazza Navona ist gut mit Bussen zu erreichen, unter anderem mit der Linie 87 (Abfahrt an der Station Colosseo der Linie B), der Linie 70 (ab Termini, Linie A oder B) und der Linie 492 (ab Piazza Barberini, Linie A).

Wichtige Informationen zur Fontana dei Quattro Fiumi

• Adresse. Piazza Navona, 00186 (Piazza Navona).
• Öffnungszeiten. Der Brunnen befindet sich auf einem öffentlichen Platz und kann zu jeder Tages- und Nachtzeit besucht werden. Verpassen Sie nicht den Anblick bei nächtlicher Beleuchtung, oder erleben Sie ihn bei Sonnenauf- und -untergang, wenn sich Kunst und die magischen Farben der Natur vereinen!